Campioni a confronto: Luca Pagano vs Chris Moneymaker

Luca Pagano e Chris Moneymaker, due campioni del poker noti al pubblico non solo per i loro successi ottenuti ai tavoli verdi. È infatti anche grazie a loro se il Texas Hold’em oggi ha raggiunto una notevole importanza nel mondo e in Italia.

Entrambi membri del Team PokerStars, nel corso degli ultimi dieci anni circa hanno contribuito, anche se in maniera diversa, alla crescita del poker. In molti, infatti, considerano la vittoria del 2003 di Chris Moneymaker al main event delle WSOP un avvenimento chiave, che contribuì in maniera significativa alla sua esplosione come fenomeno di massa. D'altronde oggi il poker è forse il gioco di carte più giocato al mondo o comunque l’unico che può permettersi tornei con montepremi da oltre un milione di dollari, considerato nell'ambiente come vero è proprio sport, nonché materia di studio per alcuni docenti universitari per i suoi lati psicologi e matematici. Tornando a Chris Moneymaker, la sua vittoria del 2003 è considerata il “Big Bang” del Poker, è da qui che tutto ebbe inizio, che la gente cominciò ad interessarti del gioco. L’allora sconosciuto Chris, infatti, al suo primo torneo live, riuscì a vincere il main event delle WSOP per un primo premio di oltre due milioni di dollari, il tutto spendendo meno di 50dollari grazie ad un satellite di qualificazione online. Vincere tanto e spendere il meno possibile… il sogno di tutti in pratica. Poi aggiungeteci che il poker può essere praticato da chiunque e da soli troverete la risposta al boom del poker dopo questa travolgente impresa.

Ovviamente Chris Moneymaker ha poi centrato altri importanti successi in carriera, risultati che gli hanno permesso di far lievitare i suoi guadagni nel live a $3,483,647. Tra i suoi ultimi risultati di spicco segnaliamo l’ottimo secondo posto centrato all’evento NBC National Heads-Up Championship del 2011, dove ha vinto ben $300,000. Sempre nel 2011 aveva poi vinto altri $130,000 terminando undicesimo al main event della PCA, l’evento PokerStars Caribbean Adventure delle Bahamas.

Veniamo a Luca Pagano. In Italia sono in tanti coloro che associano la parola Poker al campione del Team PokerStars, in quanto è stato tra i primi giocatori italiani di successo all’estero e perché grazie alla sua attività lontano dai tavoli ha contribuito in gran parte all’espansione del gioco sul nostro territorio. Chi non ha mai visto una puntata di PokerMania commentata dal grande Ciccio Valenti e Luca? Davvero sono in pochi quelli che giocano ad non aver mai visto una sua puntata su Italia Uno, anzi in molti si sono proprio appassionati al Texas Hold’em grazie a tale programma. Il nome Pagano lo associamo anche al poker live e all’Italian Poker Tour, uno dei circuiti live italiani più importanti che si disputano nel nostro paese, organizzato appunto con la collaborazione di PokerStars e la famiglia Pagano.

In molti poi, ovviamente, conoscono Luca Pagano anche per le sue straordinarie doti da giocatore. Non a casa uno dei suoi soprannomi è Mister EPT, in quanto detiene il record di piazzamenti ITM, ben 20, tra cui contiamo anche 7 tavoli finali. Qui come non ricordare il settimo posto centrato al Grand Final di Monte Carlo dove vinse la bellezza di €337,000. Non è dunque un caso se attualmente è anche al primo posto dell’All Time Leaderborad del circuito live europeo (EPT) più seguito. Luca Pagano, inoltre, l’anno scorso è riuscito a vincere la sua prima Picca dell’IPT in carriera trionfando Sanremo per un primo premio da €210,000. Non la sua maggior vincita in carriera come notiamo, ma sicuramente è stata la sua più grande soddisfazione da giocatore di poker professionista. Tantissimi successi dunque nella carriera di Luca, che può vantare un CV di tutto rispetto e dove alla voce “Guadagni Live in carriera” può scrivere la cifra di $2,055,371.

Francesco "Straydog" Healy