Grande prova per il pro di Winga poker, Rocco Palumbo, che al termine di una lunga maratona e di un heads up dominato contro Nelson Robinson, si porta a casa $464,464 di primo premio e diventa il 5° italiano (senza contare Lisandro) a vincere un braccialetto WSOP. Rocco ha superato un field di 2.949 giocatori.
L'Evento numero 44 di No Limit Hold'em $1,000 è un eventone con una marea di gente che si iscrive sfruttando il buy-in basso e la popolarità della variante più giocata, il texas hold'em NL appunto. Sono ben 2.949 i giocatori al via per un prize pool da $2,654,100. Il final day ripartiva con 16 giocatori, tra loro un rappresentante azzurro, il pro di Winga poker, Rocco Palumbo. Rocco non parte nemmeno altissimo come stack ma tra eliminazioni iniziali e un pizzico di fortuna (indispensabile assieme ad esperienza e skill per arrivare in fondo a tornei del genere) riesce ad approdare al final table. La mano della svolta arriva quando Rocco si ritrova ad un passo dal final table e ai resti da dominato con K-J contro A-J ma un enorme Kappa si materializza al river e lo tiene in gioco.
Rocco si mette poi in mostra eliminando in 9° posizione il primo out del final table, David Forster. Il torneo procede, e procede bene per Rocco che scala posizioni importanti con le eliminazioni di Patrick Karschamroon, Anke Berner, Kevin Elia e Jason Everett. Niel Mittelman, per lunghi tratti chipleader assoluto, si arrende al 4° posto e si rimane così in tre giocatori e la seguente situazione:
Rocco Palumbo IT 4,900,000
Nelson Robinson US 3,400,000
Thomas Conway US 547,000
La posta in palio è alta, e va ben oltre i $464,464 del primo premio, sicuramente da non trascurare comunque, visto che parliamo sempre di un bel mucchio di soldi. Ma in palio c'è anche un braccialetto Wsop, un titolo che ti fa entrare direttamente nella storia del poker mondiale, specialmente se sei italiano, in una nazione che può contare giocatori titolati alle World Series of Poker sulle dita di una mano. Il corto Thomas Conway mantiene le previsioni ed esce al 3° posto per mano di Rocco che chiude colore nuts, e a questo punto uno come Palumbo, che è anche uno degli specialisti Hu più affermati del bel paese, puo' iniziare davvero a crederci. In sala la tensione sembra tagliarsi con il coltello e arrivano urli di incitamento dai giocatori azzurri presenti in sala e che naturalmente tifano Rocco. Il pro di Winga spara 5-bet e 6-bet all-in costringendo Nelson Robinson a ripetuti fold che gli fanno perdere terreno rispetto ad un testa a testa che iniziava in sostanziale pareggio in quanto a chips (4.6 milioni chips Rocco, 4.2 milioni chips Nelson).
Rocco macina con costanza e sembra avere un evidente edge rispetto a Robinson che arranca fino a scendere a 2.9 milioni contro i 5.9 milioni dell'azzurro. Il primo match-point arriva con Rocco avanti 7.1 milioni in chips contro 1.7 milioni e un all-in preflop con l'azzurro con 5-5 contro Robinson che con K-J vince il coinflip grazie a un Jack al turn che lo mantiene in vita. Ma Palumbo è visibilmente superiore in Hu e in breve recupera il largo vantaggio su Nelson. Durante il 28° livello arriva finalmente l'affondo finale quando i due finiscono ai resti, Nelson da corto spinge cercando il miracolo con K-6 a picche, Rocco ha A-9 a quadri. Un Asso al flop regala il primo premio da $464,464 a Rocco Palumbo, ma sopratutto uno storico braccialetto Wsop. Finalmente un braccialetto delle World Series of Poker torna a colorarsi di azzurro e finisce al polso di un giocatore sicuramente meritevole come il pro di Winga che è il quinto giocatore azzurro a vincere un braccialetto WSOP dopo Walter Farina, Dario Alioto, Dario Minieri e Max Pescatori, se non calcoliamo Jeff Lisandro come italiano.
Sono uno dei fondatori di PIW, Poker Italia Web e seguo il mondo del poker live e online da oltre 10 anni. Oltre al poker sono un grande appassionato di sport e di pittura.
